2015年10月
アイヌ伝統を伝える「阿寒湖アイヌコタン」（北海道阿寒町）
北海道の阿寒湖畔に北海道最大のアイヌコタン（アイヌの集落）がありました。
その規模は戸数36、人口は120-130名程度だったそうです。
まずはアイヌ民族の基本情報を
「アイヌ」とはアイヌ語で「人間」を意味し、
元々は「カムイ（自然の神々）」と対比して使われていた言葉です。
自然崇拝やアイヌ神話の内容から「和人（アイヌ語でシサム）」と
文化的に近いように思えますが、言葉は日本語とまったく違う独特のもので、
文字を持たず、縄文時代から変わらないという説もあります。
また、縄文人がルーツで、北海道や樺太、千島列島～カムチャッカ半島に至る範囲で
暮らす先住民です。
